Konya'nın kadim Sille Mahallesi'nde bulunan ve tam 1700 yıldır ayakta duran Aya Eleni Kilisesi, dünya mirasına kazandırılıyor. Kültür ve Turizm Bakanlığı ile Konya Büyükşehir Belediyesi, dünyanın ayakta kalan en eski kilisesi olarak bilinen bu eşsiz yapıyı uluslararası arenada tanıtmak için ortak bir çalışma başlattı.
Bin Yedi Yüzyıllık Süreklilik
Selçuklu Belediyesi Sille Müzeler Birimi'nden Rehber Uzman Sanat Tarihçi Hasan Hüseyin Özdeniz, kilisenin olağanüstü tarihsel sürekliliğine dikkat çekiyor. Özdeniz, MS 327 yılından 1923'e kadar neredeyse kesintisiz olarak ibadete açık kalan kilisenin, sadece Birinci Dünya Savaşı sırasında kısa bir ara verdiğini belirtiyor. 2009-2012 yılları arasında restore edilen yapı, o tarihten bu yana müze olarak hizmet veriyor.
Özdeniz, ziyaretçi sayılarındaki artışa da değiniyor: "Bir senede yaklaşık 200 bin ziyaretçiyi Aya Eleni Kilisesi'nde misafir ettik. Sayı gün geçtikçe artıyor. İlerleyen süreçte daha fazla yabancı turisti ağırlamayı hedefliyoruz" diye konuştu.
Türkçe İbadet ve Savaş Dönemi Hastanesi
Kilisenin en dikkat çeken özelliklerinden biri, geçmişteki kullanım şekilleri. Özdeniz, bölgede yaşayan ve Bizans İmparatorluğu döneminde Hristiyanlaştırılan Türklerin, bu kilisede Türkçe ibadet ettiklerini vurguladı. Bu durum, yapının bölgedeki kültürel mozaiğin önemli bir parçası olduğunu gösteriyor.
Bir diğer çarpıcı tarihi detay ise kilisenin Birinci Dünya Savaşı yıllarındaki rolü. Özdeniz, Aya Eleni Kilisesi'nin o dönemde Türkiye'nin ilk ortopedi hastanesine dönüştürüldüğünü anlattı. Ahşaptan yapılan kol ve bacaklar burada üretilip cephelere gönderiliyor, ağır yaralı askerlerin tedavisi burada yapılıyordu.
5 Bin Yıllık Sille'nin İncisi
Aya Eleni Kilisesi, kendisi kadar eski bir yerleşim yeri olan Sille Mahallesi'nin tam kalbinde yer alıyor. 5 bin yıllık bir tarihe sahip olan Sille, kiliseyi çevreleyen dokusuyla adeta açık hava müzesi niteliğinde. Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın başlattığı tanıtım projesi, sadece kiliseyi değil, bu kadim yerleşimin tamamını dünya turizminin radarına sokmayı amaçlıyor.
Proje kapsamında gerçekleştirilecek uluslararası tanıtım faaliyetleri ile, Konya'nın sadece Mevlana Müzesi ile değil, bu benzersiz Hristiyan mirası ile de anılması hedefleniyor. Böylece bölge turizmi için yeni ve sürdürülebilir bir destinasyon yaratılması planlanıyor.
