Van'ın sokakları son günlerde alışılmadık bir hareketliliğe sahne oldu. Kültür Yolu Festivali'nin etkisiyle adeta nefes alan şehirde, esnafın yüzündeki gülümseme her şeyi anlatıyor gibiydi. Kimi dükkan sahibi, "Böylesini görmedik" derken, kimi de "Neredeyse bayram yaptık" diye ekliyordu.
Dört gözle beklenen festival, beklenenin de üzerinde bir ilgi gördü. Öyle ki, bazı işletmeler normalde dört ayda ancak kazanabildikleri geliri, bu bir haftalık süreçte elde etmişler. "Gelen misafirler öyle bir hareketlilik yarattı ki, neredeyse yetişemiyoruz" diyen bir kafe işletmecisi, durumu böyle özetliyor.
Ekonomiye Can Suyu
Van'ın daracık sokaklarında dolaşan turistler, sadece tarihi mekanları gezmekle kalmadı. Lokantalardan hediyelik eşya dükkanlarına kadar her yerde alışveriş yaparak yerel ekonomiye ciddi bir katkı sağladılar. "Bizim için tam bir fırsat oldu" diyen bir el sanatları ustası, "Yıllardır bu işi yapıyorum ama böyle bir taleple hiç karşılaşmadım" sözleriyle heyecanını belli ediyor.
Festivalin en çok konuşulan yanlarından biri de, kültür turizminin bölgeye olan etkisi oldu. Uzmanlar, bu tür organizasyonların sadece turizmi değil, aynı zamanda bölgenin tanıtımına da büyük katkı sağladığını vurguluyor. Van'ın saklı kalmış güzelliklerinin ortaya çıkması, hem yerel halkı hem de esnafı memnun etmiş görünüyor.
"Bir Daha Olsun" Temennisi
Festival boyunca adeta bir panayır havasına bürünen şehirde, esnafın tek temennisi bu tür etkinliklerin sık sık tekrarlanması. "Böyle organizasyonlar bize hayat veriyor" diyen bir restoran işletmecisi, sözlerine şöyle devam ediyor: "Müşterilerimiz sadece Van'dan değil, ülkenin dört bir yanından geldi. Bu kadarını beklemiyorduk doğrusu."
Van Kültür Yolu Festivali, kültür ve turizmin bir arada nasıl harikalar yaratabileceğinin en güzel örneklerinden biri oldu. Şimdi herkesin gözü, bir sonraki organizasyonda...
