Bilim dünyasında heyecan yaratan yeni bir araştırma, Afrika kıtasının milyonlarca yıl içinde ikiye bölünebileceğini ortaya koydu. Frontiers in Earth Science dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, Tanzanya'dan Namibya'ya kadar uzanan yaklaşık 2.500 kilometrelik Kafue Yarığı, kıtayı ikiye ayıracak bir tektonik hareketin başlangıcı olabilir.
Helyum-3 Kanıtı
Yıllardır 'ölü' olduğu düşünülen bu bölgede, son yıllarda sismik hareketlilik ve uydu verileriyle zemin değişimleri tespit edilmişti. Ancak Oxford Üniversitesi'nden Rūta Karolytė liderliğindeki ekip, bu kez çok daha somut bir kanıt sundu: Helyum-3. Zambiya'daki sıcak su kaynaklarından alınan numunelerde, yer kabuğunun derinliklerinden (mantodan) gelen bu nadir gazın yüksek oranlarda olduğu saptandı. Bu durum, yer kabuğunun inceldiğini ve mantodaki akışkanların yüzeye sızdığını gösteriyor.
Yeni Bir Deniz Doğabilir
Sürecin sonunda Afrika'nın güney kısmının ana karadan ayrılması ve oluşan devasa boşluğun sularla dolarak yeni bir deniz meydana getirmesi bekleniyor. Uzmanlar bu değişimin hızını 'tırnak uzama hızıyla' kıyaslasa da, tam ayrılmanın 2 ila 20 milyon yıl süreceği öngörülüyor.
Ekonomik Potansiyel
Bu keşif bilimsel olduğu kadar ekonomik bir potansiyele de sahip. Aktifleşen bu yarık sayesinde Zambiya, zengin jeotermal enerji kaynaklarına ve teknoloji endüstrisinde kritik öneme sahip helyum gazı rezervlerine kavuşabilir. Bilim dünyası, bir gezegenin yeniden şekillenmesine, tabiri caizse bir levha sınırının 'doğumuna' ilk kez bu kadar yakından tanıklık ediyor.
