Edinburgh Üniversitesi ve Almanya'daki RPTU Kaiserslautern-Landau Üniversitesi'nden bilim insanları, plastik atıkları daha hızlı çözünebilen materyallere dönüştüren yenilikçi bir yöntem geliştirdi. Bu önemli keşif, gıda ambalajı sektörünün karşılaştığı sürdürülebilirlik sorunlarına güçlü bir çözüm sunma potansiyeli taşıyor.
Yeni yöntem: Politiyoester üretimi
Geliştirilen bu ölçeklenebilir ve tek aşamalı işlem; gıda ambalajları ile 3 boyutlu yazıcılarda yaygın olarak kullanılan plastikleri, 'politiyoester' adı verilen ve doğada çok daha kolay parçalanan bir alternatife dönüştürüyor. Araştırmacılar, mevcut plastiklerin kimyasal yapısına müdahale ederek bazı oksijen atomlarını kükürt atomlarıyla değiştirdi.
Karbon-kükürt bağları sayesinde hızlı çözünme
Bu işlem sonucunda, geleneksel plastiklerde bulunan karbon-oksijen bağlarından çok daha zayıf olan karbon-kükürt bağları elde edildi. Bu zayıf bağlar malzemenin fiziksel özelliklerini değiştirirken, doğada çok daha hızlı çözünmesine olanak tanıyor.
Dolaşımdaki plastiklerin yaklaşık %99'unun biyolojik olarak parçalanamadığı günümüzde bu gelişme kritik bir öneme sahip. Edinburgh Üniversitesi Kimya Okulu'ndan Dr. Jennifer Garden, bu stratejinin kükürt içeren yepyeni bir malzeme yelpazesinin kapılarını açtığını belirtti.
Testler başarılı, daha fazla araştırma gerekiyor
Geliştirilen yöntemi biyolojik olarak parçalanabilen polikaprolakton üzerinde başarıyla test eden ekip, sürecin diğer plastik türlerinde de geniş çaplı kullanılabileceğine inanıyor. Ancak araştırmacılar, parçalanabilir plastiklerin doğaya karıştığında yaratabileceği çevresel etkileri tam olarak anlamak için daha fazla saha çalışmasına ihtiyaç duyduklarını da vurguluyor.
