Uzay araştırmaları tarihinin en iddialı projelerinden biri olan ve Kızıl Gezegen'deki antik yaşam izlerini kesin olarak kanıtlamayı amaçlayan 'Mars Örnek Getirme (MSR)' misyonu, beklenmedik bir finansal engelle karşılaştı. ABD Kongresi'nin bütçe kesintileri nedeniyle proje rafa kaldırıldı.
Bütçe Anlaşmazlığı Tarihi Misyonu Vurdu
Misyonun maliyeti ilk tahminlerde 11 milyar dolar olarak hesaplanmıştı. NASA, yeni tasarımlar ve optimizasyonlarla bu maliyeti 7 milyar dolara kadar indirmeye çalıştı. Ancak, ABD Kongresi bu rakamı da yüksek bularak, projeye ayrılan fonlarda kesintiye gitti. Bu kesintiler, misyonun devam etmesini imkansız hale getirdi ve nihai iptal kararı alındı.
Perseverance'ın Çabaları Yerde Kaldı
Misyonun ilk ve kritik aşaması başarıyla tamamlanmıştı. Perseverance keşif aracı, Mars'ın Jezero Krateri'nde titizlikle seçtiği noktalardan 33 adet kaya ve toprak örneği toplayarak özel tüplerde mühürledi. Bu örnekler, Mars'ın geçmişteki yaşanabilirliğine ve olası mikrobiyal yaşam formlarına dair kanıtlar taşıyabilecek jeolojik hazineler olarak görülüyordu.
NASA bilim insanları, bu değerli numunelerin Dünya'daki gelişmiş laboratuvarlarda yapılacak ileri düzey analizlerin, gezegenle ilgili onlarca yıllık soru işaretlerini nihayete erdireceğine inanıyordu. İptal kararı, bu beklentileri ve Perseverance'ın yıllar süren çalışmasının bir kısmını şimdilik hedefine ulaşmaktan alıkoydu.
Bilim Dünyasında Hayal Kırıklığı
MSR misyonunun iptali, uluslararası bilim camiasında büyük bir hayal kırıklığı yarattı. Proje, yalnızca Mars'ın geçmişini anlamak için değil, aynı zamanda Dünya dışı yaşam arayışında bir dönüm noktası olarak görülüyordu. İptalin, gelecekteki diğer karmaşık ve pahalı uzay görevlerinin finansmanı konusunda da soru işaretleri doğurduğu belirtiliyor.
Şu an için, Mars yüzeyindeki 33 örnek tüpünün akıbeti belirsizliğini koruyor. NASA, bu numuneleri gelecekte başka bir misyonla getirmek için alternatif planları değerlendirebilir, ancak bunun için yeni bir bütçe ve zaman çerçevesine ihtiyaç duyulacak. Kesin olan, insanlığın Mars'ın sırlarını doğrudan Dünya'da çözme hayalinin en azından şimdilik ertelenmiş olduğu.
