FIFA tarafından dört yılda bir düzenlenen Dünya Kupaları, yalnızca futbol sonuçlarıyla değil, aynı zamanda maskotlarıyla da hafızalarda yer ediyor. Aslan, köpek, horoz, leopar gibi hayvan figürlerinin yanı sıra kültürel öğelerden ilham alan maskotlar, turnuvalara renk katıyor.
İlk Maskot ve Gelişimi
FIFA'nın 1930'da Uruguay'da başlattığı Dünya Kupası için ilk resmi maskot, 1966 yılında İngiltere için oluşturulan "World Cup Willie" oldu. Bu sevimli aslan, uzun yeleleri ve İngiltere bayrağından yapılmış formasıyla dikkat çekti.
Hayvan Figürlü Maskotlar
ABD 1994'ün maskotu "Striker", çizgi film karakterini andıran bir köpekti. Fransa 1998'de "Footix" adlı kırmızı ibikli horoz, Almanya 2006'da "Goleo VI" aslanı, Güney Afrika 2010'da ise "Zakumi" adlı yeşil saçlı leopar maskot olarak seçildi.
Kültürel ve Dijital Maskotlar
Meksika 1970'te "Juanito" adlı çocuk, Batı Almanya 1974'te "Tip ve Tap" kardeşler, Arjantin 1978'de "Gauchito" futbolcu, İspanya 1982'de "Naranjito" portakal, Meksika 1986'da "Pique" acı biber, İtalya 1990'da "Ciao" küp figürü, Güney Kore-Japonya 2002'de "Ato, Kaz ve Nik" dijital karakterleri kullanıldı. Katar 2022'de ise geleneksel beyaz kıyafetle uçan "La'eeb" maskotu, Arapça'da "süper yetenekli oyuncu" anlamına geliyor.
2026 Dünya Kupası Maskotları
ABD, Kanada ve Meksika'nın ortak ev sahipliğindeki 2026 turnuvası için her ülkeye özel maskot tanıtıldı: Kanada'yı geyik "Maple", Meksika'yı jaguar "Zayu", ABD'yi kel kartal "Clutch" temsil edecek. Maskotlar kaleci, forvet ve orta saha pozisyonlarında tasvir edildi.
Brezilya ve Rusya Maskotları
Brezilya 2014'ün maskotu "Fuleco", üç bantlı armadillodan esinlenildi; ismi futbol ve ekoloji kelimelerinden oluştu. Rusya 2018'de "Zabivaka" adlı Avrasya kurdu, Rusya bayrağı renklerindeki kıyafetiyle maskot oldu.
