İspanya'nın turistik Sevilla kenti, sokaklarını süsleyen yaklaşık 50 bin portakal ağacıyla dünyanın en fazla sokak portakalına sahip şehirlerinden biri. Her yıl milyonlarca meyve veren bu ağaçlar, baharda büyüleyici kokular yayarken kışın sokakları turuncu bir örtüyle kaplıyor. Ancak yerel halk, bu meyvelere asla dokunmuyor; dalından koparıp yiyen tek bir kişi bile bulunmuyor.
Acı Portakal Türü: Citrus Aurantium
Şehir genelinde yetiştirilen ağaçlar, sofralık tatlı portakal yerine "Citrus aurantium" adı verilen oldukça acı bir türe ait. Bu meyveler taze olarak tüketilemeyecek kadar acıdır. Her yıl tek tek toplanan bu acı portakallar, sokak temizliği amacıyla başlayan bir sürecin parçası olarak milyonlarca avroluk gizli bir ekonomik döngünün ilk adımını oluşturuyor.
Sanayide Değerlendiriliyor
Toplanan milyonlarca acı portakal çöpe atılmıyor; aksine gıda sanayisinden kozmetiğe, enerji üretimine kadar geniş bir alanda değerlendiriliyor. Yüksek pektin oranına sahip bu meyvelerin büyük kısmı İngiltere'ye ihraç ediliyor ve İngilizlerin geleneksel kahvaltı marmelatlarının ana ham maddesi oluyor. Ayrıca portakal çiçeklerinden elde edilen neroli yağı, dünyaca ünlü parfümlerde lüks bir bileşen olarak kullanılıyor.
Yeşil Enerji ve Tıp Alanında Kullanım
Acı portakallar, portakal gazından biyogaz üretiminde de değerlendiriliyor; bu biyogaz belediye tesislerine doğrudan elektrik sağlıyor. Yaprakları ve kabuk özleri ise bağırsak sorunlarının tedavisinde ve bazı diyet ürünlerinde kullanılıyor. Böylece Sevilla'nın sokak portakalları, atık olmaktan çıkıp çok yönlü bir sanayi hammaddesine dönüşüyor.
