Prof. Dr. Halil: Yaşlılarda Enfeksiyonlara Karşı En Etkili Koruma Aşı
Akademik Geriatri Derneği Yönetim Kurulu Başkanı Prof. Dr. Meltem Gülhan Halil, 65 yaş üstündeki bireylerin enfeksiyonlara karşı korunabilmesi ve hastalıkları daha hafif geçirebilmeleri için mutlaka Sağlık Bakanlığı'nın önerdiği aşıları yaptırmaları gerektiğini açıkladı. Halil, yaşlı nüfusta artan sağlık sorunlarına karşı koruyucu hekimlik uygulamalarının önemine dikkat çekti.
Türkiye'nin Yaşlanan Nüfusu ve Sağlık İhtiyaçları
Prof. Dr. Halil, geriatrinin 65 yaş üstündeki bireylerin hastalıklarını, sağlık durumlarını ve koruyucu hekimlik uygulamalarını kapsadığını belirterek, dernek olarak bu yıl yaşlılarda sık görülen hastalıklara ve koruyucu önlemlere yönelik farkındalığı artırmayı hedeflediklerini ifade etti. Dünya genelinde olduğu gibi Türkiye'de de yaşlı nüfusun hızla arttığını vurgulayan Halil, "Türkiye'de 65 yaş üstü nüfusun oranı yüzde 11'i geçmiş durumda. Türkiye, artık yaşlı bir nüfusa sahip. Özellikle son 5 yılda yaşlı nüfusumuz önemli ölçüde arttı ve bu trend devam ederse 2050 yılında dünyanın en yaşlı ülkeleri arasında yer alacağımız öngörülüyor" dedi.
Yaşlı nüfusun artışıyla birlikte bakım ihtiyaçlarının da çeşitlendiğine işaret eden Halil, ayaktan takip edilen hastaların yanı sıra "kırılgan" olarak tanımlanan, birden fazla kronik hastalığı bulunan yaşlılara özel bakım gerektiğini bildirdi.
Yaşlanma ve Bağışıklık Sistemindeki Zayıflama
Yaşlanma süreciyle birlikte bağışıklık sisteminin zayıfladığını belirten Halil, bu durumun yaşlılarda enfeksiyonların daha kolay gelişmesine, hastalık süreçlerinin uzamasına ve daha ağır seyretmesine neden olduğunu aktardı. Halil, yaşlı bireylerde enfeksiyonların her zaman tipik belirtilerle ortaya çıkmadığına dikkat çekerek, "Genç bir kişi zatürre geçiriyorsa ateş, öksürük ve balgam gibi şikayetleri olabilir ancak yaşlı bir kişide bu tipik semptomlar görülmeyebilir. Sık sık düşme şikayetleri olabilir veya kafa karışıklığı yaşanabilir. Hasta yakınları, 'annemin birkaç gündür aklı gidip geliyor, bizi bir tanıyor, bir tanımıyor' diye ifade ediyorsa bu 'delirium' tablosudur. Yaşlılarda enfeksiyonlar genellikle bu şekilde kendini gösterir" şeklinde konuştu.
Yaşlılarda solunum yolu enfeksiyonlarının viral ve bakteriyel olarak ikiye ayrıldığını belirten Halil, viral enfeksiyonlarda en sık influenza ve halk arasında solunum yolu enfeksiyonu olarak bilinen Respiratuar Sinsityal Virüs'ün (RSV) görüldüğünü, bakteriyel enfeksiyonlarda ise zatürreye neden olan pnömokok bakterisinin öne çıktığını ifade etti.
Aşılamanın Kritik Önemi ve Yaşlı Sağlığı
Prof. Dr. Halil, enfeksiyonlardan korunmak için yaşlılarda aşılamanın hayati önem taşıdığını vurgulayarak, "65 yaş üzeri bireyler de tıpkı çocukluk çağı gibi özel bir grup olarak değerlendirilmelidir. Çünkü bu yaş grubunda hem bağışıklık sistemimiz zayıflıyor hem de eşlik eden hastalıkların sayısı artıyor. Bu nedenle 65 yaş üzerindeki her bireyin enfeksiyonlara karşı korunabilmesi veya enfeksiyon geçirdikleri zaman daha hafif atlatabilmesi için mutlaka aşılanmaları gerekmektedir" ifadelerini kullandı.
Gerekli aşılarını yaptırmamış olan kişilerin kliniğe ve özellikle yoğun bakıma yatış ile ölüm oranlarının aşılanmış bireylere göre çok daha yüksek olduğunu belirten Halil, Akademik Geriatri Derneği olarak aşı farkındalığını yaşlı bireylerde artırmayı amaçladıklarını söyledi. Halil, ağır enfeksiyon geçiren yaşlılarda kas kaybı ve beslenme bozukluğu gibi ek sağlık sorunlarının da gelişebileceğinin altını çizdi.
Yaşlılar İçin Önerilen Aşılar ve Zamanlamaları
Yaşlıların yaptırması gereken aşılara ilişkin detaylı bilgi veren Halil, "Bazı aşılar için mevsimsel zamanlamalar büyük önem taşıyor. İnfluenza ve RSV virüslerinin en sık görüldüğü dönem ekim sonrası başlayıp mart ayına kadar devam ediyor. Bu nedenle bu virüslere karşı aşılamaların sonbahar ve kış döneminde yapılması daha etkili oluyor. Zatürreye neden olan pnömokok bakterisine karşı aşılarla birlikte tetanoz ve zona aşıları ise yılın herhangi bir döneminde güvenle yapılabilir" açıklamasında bulundu.
Prof. Dr. Meltem Gülhan Halil, yaşlanan nüfusumuzda sağlıklı ve kaliteli bir yaşam sürdürebilmek için düzenli aşılamanın koruyucu hekimliğin temel taşlarından biri olduğunu bir kez daha vurgulayarak, aile hekimleri ve sağlık kuruluşları aracılığıyla yaşlı bireylerin aşı takvimlerini takip etmeleri gerektiğini sözlerine ekledi.
