Tamam, dürüst olalım - bu sezon hiçbir şey kolay olmayacak. Ama Shane Larkin öyle oturup da bunu dert edecek adamlardan değil. Nefes kesen bir maçın ardından, teri henüz kurumadan mikrofonlara o meşhur gülümsemesini takınıyor ve kelimelerini özenle seçiyor.
"Biz" diyor, bir an duraksayarak, "buraya sadece oynamak için gelmedik. Buraya kürsüye çıkmak, o madalyayı boynumuza takmak için geldik." Ve bu sözler, tüm basın odasında çınlıyor. İşte bu! Tüm sezonun özeti belki de.
Yolun Sonundaki Işık
Larkin için bu sadece bir basketbol macerası değil; neredeyse kişisel bir misyon. Sahada attığı her şut, yaptığı her asist, bu büyük hayalin bir parçası. Takım arkadaşlarıyla kurduğu o görünmez bağ - o pası atıyor, diğeri tam zamanında boş alana koşuyor - işte o anlar bir takımı şampiyon yapmaya yetiyor.
Ve konuşurken gözlerindeki o ateşi görmeniz lazım. Sıradan bir maç sonu röportajı değil bu. Her kelimesi, her vurgusu düşünülmüş, hissedilmiş. "Zorlu bir yol bizi bekliyor, evet" diye kabul ediyor, "ama kim demiş kolay olacak diye? Biz bu zorluklar için çalıştık."
Sahadaki Dans
Anadolu Efes, sahadaki performansıyla adeta bir senfoni orkestrası gibi. Larkin de onların orkestra şefi. Top onun elindeyken zaman duruyor sanki. Savunmaları parçalayışını izlemek - ah, tam bir görsel şölen! Rakip oyuncular ne yapacaklarını şaşırıyorlar, biz seyirciler ise ağzımız açık kalıyoruz.
Ve işin en güzeli? Larkin'in kendi istatistiklerinden çok takımın skoruna odaklanması. "Önemli olan benim kaç sayı attığım değil" diyor, "takım olarak kazanmamız. Ben sadece işimi yapıyorum."
EuroLeague heyecanı tüm hızıyla sürerken, Anadolu Efes ve Larkin ikilisi ligdeki rakipleri için tam anlamıyla bir kabusa dönüşmüş durumda. Onları durdurmak isteyenler, önce Larkin'in o inanılmaz hızına ve basketbol zekasına çare bulmak zorunda. Bu sezonun en merak edilen sorusu belki de bu: Larkin'i durdurabilecek bir savunma var mı?
Cevapları sahadaki mücadelede aramaya devam edeceğiz. Bir sonraki maç, bir sonraki perde... Ve belki de en sonunda, o çok konuşulan kürsü ve madalya.
