Havanın kaprisleri yüzünden ertelenen o maç nihayet oynandı ve kimse beklediği gibi bitmedi! Rijeka, adeta bir fırtına gibi eserek Sparta Prag'ı kendi sahasında devirmeyi başardı.
İlk yarıda her iki takımın da net pozisyon bulamadığı -hatta biraz sıkıcı diyebileceğimiz- bir mücadele vardı sahada. Ama ikinci yarı... Ah, ikinci yarı her şeyi değiştirdi!
İkinci Yarıda Patlayan Hırvat Fırtınası
56. dakikada Lindon Selahi'nin attığı gol, adeta maçın kilidini açan bir maymuncuk gibiydi. Prag savunmasını çaresiz bırakan bu golün ardından Rijeka tam anlamıyla coştu.
Ve 74. dakikada... Marco Pašalić! İnanılmaz bir vuruşla skoru 2-0'a taşıyan isim oldu. Sanki o an herkes dondu kaldı - bu kadar temiz, bu kadar net bir gol beklemiyorlardı herhalde.
Sparta Prag'ın Çaresizliği
Prag takımı ise maç boyunca bir türlü istediği futbolu oynayamadı. Hücum organizasyonlarında ciddi sıkıntılar yaşadılar ki, bu onlar için hiç alışılageldik bir durum değil. Defansif açıkları ise Rijeka'nın işine yaradı doğrusu.
Son dakikalarda bir iki umut verici atak geliştirdilerse de, Rijeka savunması adeta bir duvar gibiydi. Geçmek mümkün değildi!
Bu sonuçla birlikte Rijeka, Konferans Ligi'nde bir üst tura yükselme şansını ciddi anlamda artırdı. Hırvat ekibin bu performansı, Avrupa futbolunda yeni bir güç olabileceklerinin sinyallerini verdi diyebiliriz.
Sparta Prag için ise hayal kırıklığı... Evinde alınan bu beklenmedik mağlubiyet, takımın Avrupa serüveninde ciddi bir sekte vurdu. Toparlanmaları için epey çaba sarf etmeleri gerekecek gibi duruyor.
