Antarktika'da Buzların Altından Yağmur Ormanı Çıktı
Antarktika'da yapılan şok bir keşif, kıtanın buzla kaplı yüzeyinin derinliklerinde 90 milyon yıl öncesine ait ılıman bir yağmur ormanının varlığını ortaya çıkardı. Nature dergisinde yayımlanan ve Alfred Wegener Enstitüsü liderliğindeki uluslararası bir ekip tarafından gerçekleştirilen çalışma, Güney Kutbu yakınlarında bir zamanlar devasa bir orman ekosisteminin hüküm sürdüğünü kanıtladı.
RV Polarstern Gemisiyle Yapılan Araştırma
RV Polarstern araştırma gemisiyle yürütülen bir sefer sırasında, Pine Island Buzulu yakınlarındaki deniz tabanından çıkarılan tortu örnekleri, tarihin akışını değiştirecek nitelikte kanıtlar sundu. Sondaj çalışmalarından elde edilen yaklaşık üç metrelik numunelerde, günümüz orman tabanlarını andıran bozulmamış fosilleşmiş kök ağları, polenler ve sporlar tespit edildi.
Bu bulgular, bölgenin 82 derece güney enleminde, yani bugün tamamen karanlık ve buzla kaplı olan noktada, bir zamanlar yoğun bitki örtüsüyle kaplı olduğunu kesin olarak kanıtlıyor. Keşif, Antarktika'nın sadece bir buz kütlesi değil, geçmişte dinozorların dolaştığı yemyeşil bir kıta olduğunu teyit ediyor.
Kutup Gecelerinde Yaşamın Sırrı Çözülüyor
Bilim insanlarını asıl şaşırtan detay ise bu ormanların dört ay süren güneşsiz kutup gecelerine nasıl dayandığı oldu. Yapılan kapsamlı analizler, o dönemdeki atmosferik karbondioksit (CO₂) seviyelerinin bugünkünün dört katından fazla, yaklaşık 1.680 ppm olduğunu gösterdi.
Bu yüksek sera gazı konsantrasyonunun yarattığı etki, bölgede yıllık ortalama 12°C, yaz aylarında ise 19°C'ye varan sıcaklıklar sağlıyordu. Böylece, ılıman iklim koşulları, Antarktika'da geniş yağmur ormanlarının gelişmesine ve kutup gecelerine rağmen hayatta kalmasına olanak tanımıştı.
İklim Değişikliği İçin Kritik Uyarı
Bu tarih öncesi keşif, sadece Antarktika'nın jeolojik geçmişine ışık tutmakla kalmıyor, aynı zamanda küresel iklim değişikliğinin potansiyel etkileri konusunda da önemli uyarılar barındırıyor. Araştırma, kutup buzullarının küresel sıcaklık dengesindeki kritik rolünü bir kez daha hatırlatırken, yüksek CO₂ seviyelerinin kıtayı nasıl radikal biçimde dönüştürebileceğini gözler önüne seriyor.
Alfred Wegener Enstitüsü uzmanları, bu bulguların gelecekteki iklim modelleri için değerli veriler sağlayacağını ve Antarktika'nın iklim hassasiyetini daha iyi anlamamıza yardımcı olacağını vurguluyor. Keşif, dünyanın iklim tarihini yeniden yazmaya aday olarak bilim dünyasında büyük yankı uyandırdı.
