Gökyüzüne baktığımızda hep merak etmişizdir: Oralarda bir yerde, yalnız mıyız? Cevap belki de kırmızı tozların ardında saklı.
NASA'nın Mars'taki gözleri olan Curiosity, işte tam da bu soruya cevap verebilecek çarpıcı veriler topladı. Gezgin robot, Gale Krateri'nde ölçtüğü metan gazı miktarında inanılmaz bir sıçrama kaydetti. Durum şu: Metan, Dünya'da büyük oranda canlı organizmalar tarafından üretiliyor. Mars'ta aniden ortaya çıkışı ve sonra kayboluşu ise tam bir bilmece.
Peki Neden Bu Kadar Önemli?
Bilim insanları için metan, adeta bir 'yaşam imzası' olarak görülüyor. Curiosity'nin SAM (Mars Numune Analizi) cihazı, atmosferde desilitre başına 0.05 ila 0.17 parçacık gibi düşük ama son derece anlamlı seviyeler ölçtü. Bu, 'acaba' dedirten cinsten.
Aslında olay sadece gazın varlığı değil. Enteresan olan, gazın belirli zamanlarda aniden artması ve sonra gizemli bir şekilde yok olması. Tıpkı bir nefes alıp verme gibi. Jeolojik süreçlerle mi açıklanmalı, yoksa biyolojik bir kaynağı mı var? İşte büyük soru bu.
Son Derece Zorlu Bir Dedektiflik Hikayesi
Mars'ta metan avı, inanılmaz derecede karmaşık. Gaz, gezegenin sert ultraviyole ışınları ve kimyasal koşulları nedeniyle hızla parçalanıyor. Yani eğer ölçülebiliyorsa, yakın zamanda salınmış olmalı. Bu da bulmacayı daha da ilginç hale getiriyor.
NASA ekibi, bu sırrı çözmek için adeta bir dedektif gibi çalışıyor. Verileri titizlikle inceliyor, diğer olasılıkları eleyerek ilerliyor. Kesin bir cevap henüz yok, ancak heyecanla devam eden bir araştırma var.
Belki de cevap, 2022'de Mars'a inen ve Curiosity'nin yanına konuşlanan Perseverance keşif aracının verileriyle gelecek. İki robotun senkronize çalışması, bu gizemi çözmede kilit rol oynayabilir.
Sonuçta, evrende yalnız olup olmadığımız sorusuna verilecek bir yanıt, insanlık tarihinin en büyük keşfi olacak. Ve görünüşe göre, bu yanıta doğru giderek daha fazla yaklaşıyoruz.
