Gökyüzünün en belirgin ve parlak yıldız kümelerinden biri olan Pleiades, yani halk arasında bilinen adıyla Ülker veya Yedi Kız Kardeşler, astronomi dünyasında çığır açan bir keşfe konu oldu. Kuzey Carolina Üniversitesi'nden bir araştırma ekibi, bu ünlü yıldız kümesinin aslında şimdiye kadar tahmin edilenden çok daha büyük olduğunu ortaya çıkardı.
Dev Keşif: 20 Kat Daha Büyük
Astronomlar, NASA'nın TESS uydusu ile Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Gaia misyonundan elde edilen verileri birleştirerek yaptıkları analizlerde şaşırtıcı sonuçlara ulaştı. Araştırmacılar, daha önce fark edilmeyen binlerce yıldızı tespit ederek Pleiades kümesinin önceki tahminlerden 20 kat daha büyük olduğunu keşfetti.
Yıldızlar genellikle gruplar halinde doğar ve zamanla kütle çekim bağları zayıflayarak yıldızlar birbirinden ayrılır. Bu süreç, yıldız kümelerinin evriminde kritik bir rol oynuyor. Ancak Pleiades özel bir durum teşkil ediyor - gökyüzünde gördüğümüz yedi parlak yıldız, aslında çok daha büyük bir yıldız ailesinin yalnızca küçük bir çekirdeği.
Yıldızların Dönüş Hızı Yaşlarını Ele Verdi
Araştırma ekibi, yıldızların dönme hızlarını kullanarak yaşlarını tahmin etme yöntemiyle çalıştı. Genç yıldızların hızlı döndüğü, yaşlı yıldızların ise daha yavaş döndüğü bilimsel gerçeğinden hareket eden araştırmacılar, TESS'in sağladığı dönme verileri ile Gaia'nın hassas konum ve hareket ölçümlerini birleştirdi.
Bu yenilikçi yaklaşım, Pleiades'in sadece yedi parlak yıldızdan ibaret olmadığını, aksine geniş bir yıldız ailesinin yoğun merkezi olduğunu ortaya koydu. Araştırmanın lideri Andrew Boyle, "Artık Pleiades'i sadece yedi parlak yıldız olarak değil, gökyüzüne dağılmış binlerce kayıp kardeşi olan bir yapı olarak görüyoruz" diyerek keşfin önemini vurguladı.
Galaksinin Gizli Mimarisi Aydınlanıyor
Bu çığır açan çalışma, yıldız kümelerinin yalnız olmadığını ve birbirine bağlı büyük yapılar oluşturabileceğini gösteriyor. Keşfedilen yöntemin, gelecekte Güneş'in de doğduğu yıldız ailesini anlamamıza ve galaksimizin gizli mimarisini keşfetmemize yardımcı olabileceği düşünülüyor.
The Astrophysical Journal dergisinde yayımlanan araştırma, astronomi dünyasında büyük yankı uyandırdı. Bilim insanları, bu keşfin yıldız oluşumu ve galaktik evrim hakkındaki anlayışımızı derinleştireceğini belirtiyor.
12 Kasım 2025 tarihinde açıklanan bulgular, sadece Pleiades'in değil, diğer yıldız kümelerinin de şimdiye kadar bilinmeyen boyutlara sahip olabileceğini gösteriyor. Bu da evrenin yapısı hakkındaki bilgilerimizi yeniden değerlendirmemiz gerektiğine işaret ediyor.
