Bilim kurgu filmlerinde gördüğümüz o heyecan verici uzay yolculukları, gerçekte sandığımızdan çok daha farklı sonuçlar doğurabiliyor. Hem de hiç hoşumuza gitmeyecek şekilde.
Kelly ve Scott adlı ikiz astronotlar üzerinde yapılan çığır açıcı bir araştırma, uzayın insan vücudu üzerindeki etkilerini gözler önüne serdi. Scott uzayda 340 gün geçirirken, ikiz kardeşi Kelly Dünya'da kaldı. Ve sonuçlar? Kelimenin tam anlamıyla şoke edici.
Vücut Neredeyse 10 Kat Daha Hızlı Yaşlanıyor
Araştırmacıların bulgularına göre, uzayda geçirilen zaman telomerlerde -kromozomlarımızın ucundaki koruyucu başlıklar- beklenmedik değişimlere yol açıyor. Aslında bunların kısalması yaşlanmayla ilişkilendirilir ama işin ilginci, Scott'un telomerleri uzaydayken gerçekten uzamıştı.
Fakat bu sevindirici bir haber değil maalesef. Dünya'ya döndükten sonra telomerler hızla kısalmaya başladı. Hatta bazıları tamamen kayboldu! Bu da onun biyolojik yaşlanma sürecinin hızlandığı anlamına geliyor.
Uzayın Gizli Tehlikeleri
Peki neden oluyor bunlar? Cevabı aslında basit: Mikro yerçekimi ve kozmik radyasyon. Uzayın zorlu koşulları, vücudumuzun alışkın olduğu Dünya ortamından o kadar farklı ki...
- Kemik yoğunluğu kaybı
- Kas atrofisi
- Görme problemleri
- Bağışıklık sisteminde zayıflama
Ve şimdi de erken yaşlanma. NASA yetkilileri, "Uzayda geçen her ay için astronotlar neredeyse 10 kat daha hızlı yaşlanıyor" diyor. Bu, inanılması güç bir oran!
Mars Yolculuğu Ne Durumda?
Peki ya Mars'a yapılması planlanan insanlı görevler? Bu araştırma, uzun süreli uzay yolculuklarının risklerini yeniden düşünmemiz gerektiğini gösteriyor. Belki de uzayda yaşlanmaya karşı önlemler almadan, bu tür görevleri gerçekleştirmemeliyiz.
Colorado Eyalet Üniversitesi'nden araştırmacı Susan Bailey'nin dediği gibi: "Uzay, insan vücudu için doğal bir ortam değil. Ve vücudumuz bunu çok açık şekilde bize gösteriyor."
Sonuç olarak, uzay yolculuğu hâlâ insanlığın en büyük hayallerinden biri olsa da, bedelinin ne kadar ağır olabileceğini artık daha iyi biliyoruz. Belki de uzayda sonsuz gençlik aramak yerine, Dünya'nın kıymetini daha iyi anlamalıyız.
