Hayat boyu çalışıp emekli olmayı hayal eden Amerikalı yaşlılar için kabus gerçek oldu. Şu an öyle bir noktadayız ki, altın yıllar diye adlandırılan bu dönem, birçokları için açlık ve barınma sıkıntısı anlamına geliyor.
İnanması güç ama gerçek: Amerika'nın dört bir yanında, emekli maaşları artan kira ve faturaları karşılayamıyor. Bu da ne yazık ki -ve maalesef giderek artan sayıda- yaşlı insanın evsiz kalmasına yol açıyor.
Rakamlar Ürkütücü Boyutlarda
Son verilere göre, 65 yaş üstü evsiz nüfusu son on yılda tam %40 arttı. Bu sadece bir istatistik değil - sokaklarda yatan büyükanneler, parklarda uyuyan dedeler demek.
"Düşünün," diyor bir sosyal hizmetler görevlisi, "hayatınız boyu vergi ödüyorsunuz, çalışıyorsunuz ve sonunda kendinizi bir barınakta buluyorsunuz. Bu sistemin iflas ettiğinin en acı kanıtı."
Enflasyonun Ağır Yükü
Enflasyon canavarı özellikle sabit gelirli yaşlıları vuruyor. Gıda fiyatları, ilaç masrafları, kiralar - hepsi tavan yapmış durumda. Emekli maaşlarıysa bu hızlı artışa yetişemiyor.
- İlaç fiyatları son bir yılda %15 arttı
- Kiralar ortalama %30 yükseldi
- Temel gıda maddelerinde %25'lik artış görüldü
Bu rakamlar sadece sayılardan ibaret değil - insanların hayatlarını mahvediyor.
Çalışan Yaşlılar Geri Dönüyor
İlginç - ve aslında trajik - bir gelişme daha var: Emekli olmuş yaşlılar işgücüne geri dönmek zorunda kalıyor. Fast-food restoranlarında, marketlerde, otoparklarda 70'li yaşlarında çalışanları görmek artık sıradan hale geldi.
Bir bakıma, Amerika'nın emeklilik rüyası çökmüş durumda. Eskiden çalışma hayatının sonunda güven ve rahatlık vaat eden sistem, şimdi hayatta kalma mücadelesine dönüştü.
Peki bu krizden kimse ders alıyor mu? Görünen o ki hayır. Politikacılar kısa vadeli çözümlerle yetiniyor, oysa sorun yapısal ve derin.
Yaşlı nüfus arttıkça - ve emeklilik tasarrufları yetersiz kaldıkça - bu kriz daha da kötüleşecek. Belki de en acı olan, hayatlarını düzgün bir emeklilik için çalışarak geçiren insanların, sonunda hiçbir güvenceleri kalmaması.
Dünyanın en zengin ülkesinde yaşlıların sokaklarda kalması, modern kapitalizmin en büyük çelişkilerinden biri olarak tarihe geçecek gibi görünüyor.
