Ah, İngiltere Premier Lig'i... Dünya futbolunun belki de en çekişmeli, en heyecan verici ligi. Ve bizim çocuklarımız da orada boy göstermişler - hem de nasıl!
Kim demiş Türk futbolcusu Premier Lig'de oynayamaz diye? Tuncay Şanlı, Emre Belözoğlu gibi isimler tam anlamıyla İngiltere'yi salladılar. Aslına bakarsanız, bu adamlar sadece futbol oynamadılar - adeta birer kültür elçisi gibiydiler.
Tuncay Şanlı: Middlesbrough Efsanesi
Hatırlar mısınız o günleri? Tuncay, Middlesbrough formasıyla sahaya çıktığında herkes nefesini tutuyordu. Ofansif zekası, bitiriciliği ve inanılmaz atletizmiyle İngiliz defanslarını adeta dans ettiriyordu. 2007-2009 arasında çıktığı 70 maçta attığı 17 gol hâlâ hafızalarda.
Bir anım var aklımda - o meşhur Chelsea maçı. Tuncay'ın o muhteşem golü sonrası stadın nasıl sustuğunu, sonra Türk taraftarların nasıl coştuğunu unutamam. İşte o an anladık: Bizim çocuk dünya sahnesinde.
Emre Belözoğlu: Newcastle'ın Orkestra Şefi
Emre ise tam bir teknik direktör gibi oynuyordu Newcastle'da. Topa nasıl hükmettiğini, paslarıyla oyunu nasıl yönlendirdiğini izlemek gerçek keyifti. 2005-2008 arasında 58 maçta formasını terletti ve her maçta 'bakın burada bir deha var' dedirtiyordu adeta.
O meşhur derbilerdeki performansları hâlâ konuşulur. Özellikle Sunderland maçlarındaki liderliği, takımı sırtlayışı - inanılmazdı gerçekten.
Diğer Unutulmaz İsimler
Liste bunlarla bitmiyor tabii. Muzzy Izzet Leicester City'de, Oğuz Çetin'i Wolves'ta görüyorduk. Hepsi kendi dönemlerinde iz bırakmayı başardılar.
Aslında düşünüyorum da - bu isimler sadece kariyerlerinde başarılı olmakla kalmadılar. Türk futbolunun prestijini artırdılar, kapıları araladılar. Bugün gençlerimizin Avrupa'ya açılmasında onların payı büyük.
Şimdi soruyorum size: Bu isimlerden hangisinin performansı sizi en çok etkilemişti? Benim için Tuncay'ın o enerjisi ve Emre'nin oyun zekası asla unutulmayacak.
Premier Lig'de forma giyen Türk futbolcularının hikayesi işte böyle. Belki sayıları az, ama etkileri çok büyük oldu. Ve inanıyorum ki - önümüzdeki yıllarda daha nice genç yeteneklerimiz İngiltere'de boy gösterecek.
