İspanya'da, Katolik inancına göre hayvanları koruduğu kabul edilen Aziz Anton'un yortu gününde, yüzyıllardır süren ilginç bir gelenek yeniden hayat buldu. Avila kentine bağlı San Bartolome de Pinares köyünde, 18. yüzyıldan kalma Las Luminarias festivali düzenlendi. Festivalin en çarpıcı anı ise onlarca atın, köy sokaklarında yakılan büyük ateşlerin üzerinden atlatılması oldu.
Yüzyıllık Ritüel: Ateş ve Dumanla Arınma
Köydeki kutlamalar, akşam saatlerinde kilise çanlarının çalmasıyla başladı. Bir rahip tarafından kutsanan atlar, daha sonra bir bando eşliğinde sokaklarda dolaştırıldı. Ardından, gece boyunca köyün birçok noktasında yakılan ateşlerin üzerinden atlamaları sağlandı. Köylüler, bu ritüelde yaş ağaç dallarını yakarak daha fazla duman çıkmasını sağlıyor. İnanışa göre, bu duman kötülüklerden arınmayı simgeliyor.
Koruma İnancı ve Hayvan Hakları Tartışması
Festival, hem dini hem de kültürel bir nitelik taşıyor. Yerel halk, ateşin üzerinden geçen atların, bir yıl boyunca hem köylüleri hem de hayvanları hastalık ve kötülüklerden koruduğuna inanıyor. Ancak bu görsel şölen, hayvan hakları gruplarının tepkisini çekiyor. Söz konusu dernekler, atların bu süreçte korkup acı çekebileceğini savunarak, geleneğin sona ermesini talep ediyor.
Nüfusu sadece 550 olan San Bartolome de Pinares, her 16 Ocak'ta düzenlenen bu festival sayesinde binlerce ziyaretçiyi ağırlıyor. Festival, sunduğu etkileyici görüntüler nedeniyle çok sayıda fotoğrafçının da ilgisini çekiyor. Benzer Aziz Anton kutlamaları, İspanya'nın başka bölgelerinde de rahiplerin evcil hayvanları kutsadığı daha sakin törenlerle gerçekleştiriliyor.
Geleneğin Geleceği
Las Luminarias, yüzyıllık kökleriyle İspanya'nın canlı kültürel mirasının bir parçası olmaya devam ediyor. Geleneğin sürdürülmesi ile hayvan refahı endişeleri arasındaki gerilim ise festivalle ilgili tartışmaların odağında yer alıyor. Köylüler için bu ritüel, yılın en önemli günlerinden biri olma özelliğini korurken, dışarıdan gelenler için de unutulmaz bir deneyim sunuyor.
